FCC批准FWA提供商参与分配RDOF 满足农村地区宽带要求

8月31日，美国联邦通信委员会(FCC)批准固定无线接入(Fixed wireless access，FWA)互联网提供商Nextlink Internet、Starry、GeoLinks、GigaBeam Networks和Anthem Broadband参与分配农村数字机会基金(Rural Digital Opportunity Fund，RDOF)。这一举动表明，FCC相信固定无线技术可以满足该机构对农村地区宽带的要求。

这对FWA来说是一个重要的发展，因为美国政府正准备通过NTIA的宽带公平、接入和部署(Broadband Equity, Access, and Deployment，BEAD)项目为农村地区的宽带拨款400多亿美元。FWA提供商一直试图说服监管机构将他们的服务纳入资助计划。

Nextlink首席执行官Bill Baker在一份声明中表示：“我们很高兴与FCC合作，为美国农村地区的家庭部署千兆连接。”该公司指出，FCC授权向Nextlink支付4.29亿美元的RDOF款项，用于在中西部11个州的农村社区建设光纤和无线互联网。Nextlink是FCC的CAF II项目的最大赢家，该项目是RDOF的前身。该公司最近宣布提前完成了CAF II网络建设计划。

Nextlink和Starry都是FCC92亿美元项目中最大的RDOF赢家。2020年，该机构对RDOF进行了反向拍卖，授予投标最低的公司和实体覆盖特定区域。然而，获胜意味着他们有能力用宽带服务覆盖该区域。

自拍卖以来，美国FCC一直在审查中标者，以确定他们是否能够履行其RDOF扩建义务。该机构最近拒绝了另外两家大赢家——卫星提供商Starlink和固定无线运营商LTD Broadband的RDOF申请，引发了人们对该机构可能不会批准其他固定无线部署的担忧。